Buďme upřímní — většina z nás nikdy nepřemýšlí o této malé čtvercové nebo obdélníkové klapce na předním nárazníku auta.

Prostě tam je, tiše splyne se svým okolím jako zapomenutý designový prvek. Ale překvapení — tato malá klapka neslouží jen vzhledu.

Slouží skutečnému a důležitému účelu, a jakmile budete vědět, co to vlastně dělá, už se nikdy nebudete dívat na svůj nárazník stejným způsobem.

Takže se připoutejte (ano, tento vtip je záměrný), protože se chystáme odhalit skrytou funkci tohoto nenápadného malého panelu a proč se může opravdu hodit, když to nejméně čekáte.

Tento malý čtvercový nebo obdélníkový panel je známý jako kryt tažného zařízení. Ano, je to pravda. Toto není luxusní kamera nebo nějaká tajná technologie — je skrytý přístupový bod k tažnému zařízení nebo tažnému závěsu. Pod tímto krytem je závitový otvor pro zašroubování tažného háku při potřebě tažení vozidla. Docela v pohodě, co? Je to, jako by vaše auto mělo skrytou superschopnost, která jen čeká na aktivaci.

Takhle to funguje. Za panelem je zásuvka navržená tak, aby držela odnímatelné tažné zařízení — běžně uložené v kufru, často se sadou rezervních kol. Pokud se vaše auto někdy zasekne ve sněhu, písku nebo bahně —, nebo i když se jen porouchá kvůli prasklé pneumatice nebo vybité baterii —, můžete sejmout kryt, zašroubovat háček a nechat odtahové auto odtáhnout vaše auto do bezpečí. Tento chytrý design chrání nárazník a další jemné komponenty před poškozením, které by mohlo nastat, kdyby bylo auto vytaženo ze špatného místa.

Možná se ptáte: „Proč všechna auta nemají pouze odkrytá tažná zařízení?” Skvělá otázka. Kamiony a terénní vozy je často mají a obvykle vypadají docela solidně. Ale osobní vozy jsou navrženy s ohledem na estetiku —, čisté linie a tenké profily. Proto moderní automobilky volí skryté zásuvky tažného zařízení. Tato funkce stále existuje, ale je skryta za malým panelem, aby vaše auto vypadalo ostře.

Kdy tedy možná budete muset tuto skrytou funkci použít? Představte si, že uvíznete na zasněžené horské silnici, nápravu poškozenou hlubokou dírou nebo pneumatiky, které se ponoří hluboko do bahnitého příkopu. To jsou přesně ty situace, ve kterých chcete, aby vaše auto bylo správně odtaženo — a nepoužívalo řetěz zavěšený na nárazníku, jako při amatérské záchranné misi. Tažné zařízení poskytuje silniční asistenci s bezpečným, určeným místem pro odtažení vašeho vozu bez dalších problémů.

Kromě mimořádných událostí se na závodních tratích běžně používají také tažná zařízení. Pokud jste někdy viděli auto s vyčnívajícím neonově růžovým nebo červeným háčkem, pak žádný případ — není záměrný. Na kolejích musí být vozidla rychle a bezpečně odstraněna, pokud se srazí nebo zhasnou, a vlečné háky to umožňují. Ve skutečnosti mnoho motoristických sportů vyžaduje tažná zařízení právě z tohoto důvodu. A hádejte, kde jsou obvykle zašroubovaní? Ve stejném malém panelu, o kterém mluvíme.

Nyní, pokud jej někdy budete muset použít, zde je to, co musíte udělat. Nejprve najděte tažné zařízení — obvykle v sadě nástrojů nebo v prostoru pro náhradní kola ve vašem autě. Je to odolný kovový háček se závitem na jednom konci. Poté použijte silný hřebík, klíč od auta nebo plochý šroubovák, abyste panel jemně vypáčili. Dávejte pozor, abyste jej nepoškodili. Po vyjmutí vložte háček do odkrytého otvoru a otáčejte jím ve směru hodinových ručiček, dokud nebude těsný. Pak připevnit tažný pás a nechat profesionály, aby to zvládli. Jeden rychlý tip: kdykoli je to možné, vždy před odtahem dejte auto do uvolněné polohy. A nikdy nenechte nikoho táhnout vaše vozidlo pomocí dílů, které nejsou navrženy k tažení —, jako jsou příčná ramena zavěšení nebo náhodné díly podvozku.

Zajímá vás, co hledat, pokud se chcete dozvědět více? Vyzkoušejte termíny jako „kryt tažného zařízení”, „kryt tažného zařízení” nebo „panel bodů obnovy”. Povedou vás ke správným informacím, i když „malý nárazníkový flap” nepřinese užitečné výsledky.

A ano, nejsou jen na předních náraznících. Mnoho aut je má i vzadu. Zda má vaše auto přední i zadní zásuvky tažného zařízení, závisí na značce a modelu. Některá auta je mají pouze vpředu, jiná pouze vzadu a některé modely — obvykle vyšší třídy mají obojí.

Protože jsou tyto kryty malé a nepříliš odolné, mohou spadnout nebo se ztratit — zejména po menších nehodách nebo opravách. Pokud vám chybí krytí, nebojte se. Náhradní díly lze snadno najít online nebo u prodejce, často v barvě, která vyhovuje vašemu vozidlu. Stačí zacvaknout nový kryt na místo a máte hotovo.

Nakonec má tento drobný, přehlížený kousek plastu docela důležitý úkol. Možná to moc nevypadá, ale je to klíčová součást sady nouzových nástrojů vašeho auta. Je to jako tajný únikový poklop ve filmu — skrytý na očích a čekající na svůj okamžik, až zazáří. Teď, když víte, co to je, začnete to vidět v každém autě, které projedete. A až se příště někdo zeptá: „Hej, k čemu je tato klapka?”, budete mít připravenou odpověď — a mohlo by to z vás udělat nejchytřejšího řidiče v okolí.